其可靠性和操作安全性是确保各种自动控制和遥控信号装置正常运行所必需的。
因此，铁路对信号继电器提出了严格的要求;接触系统必须一致，可靠和准确;使用寿命长;有足够的功能来关闭和打开电路;外部温湿度变化很大，保持较高的电绝缘强度;稳定的时间特性和电参数特性。
按动作原理分类电磁继电器电磁铁中的电流通过继电器线圈中的电流产生的吸力驱动电枢和可动部件改变接触系统的工作状态。
如直流无极继电器，直流极继电器，交流继电器，二进制差动继电器等。
感应继电器通过使用交变磁场和另一交变磁场来操作，以在继电器的可移动部分的翼中产生涡流相互作用。
如AC二进制二位继电器。
热继电器电流施加在双金属上，双金属具有单向弯曲弱点。
继电器使用此功能进行操作。
通过操作电流DC继电器的分类在DC电路中工作，其中大多数是这种类型。
AC继电器在AC电路中工作，例如AC灯丝转换继电器，FD型电码发送器，JRJC型二进制二位继电器和整流器继电器。
交流和直流继电器可用于交流和直流电路，例如通用继电器和各种热继电器。
按动作速度分类快速动作电枢动作时间小于0.1s。
大多数信号继电器都在此范围内。
正常动作继电器电枢动作时间为0.1~0.3s。
缓动继电器电枢动作时间超过0.3s。
如无级缓慢释放继电器，热继电器，安全半导体时间继电器。
